大寒正值三九刚过，四九之初。“三九四九冰上走”，是一年中最冷的季节。大寒就是天气寒冷到了极点的意思。

此时天气虽然寒冷，但因为已近春天，所以不会像大雪到冬至期间那样酷寒。这时节，人们开始忙着除旧饰新，因为中国人最重要的节日——春节就要到了。其间还有一个对于北方人非常重要的日子——腊八，即阴历十二月初八。在这一天，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥，是人们过年中不可或缺的一道主食。总之，大寒是二十四节气之尾，也是冬季即将结束之季，隐隐中已可感受到大地回春的迹象。

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《灵枢·本神》曰：“智者之养神也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔，如是僻邪不至，长生久视”。《吕氏春秋·尽数》提道：“天生阴阳寒暑燥湿，四时之化，万物之变，莫不为利，莫不为害。圣人察阴阳之宜，辩万物之利，以便生，故精神安乎形，而寿长焉”。总之就是说顺应自然规律才能长生。但并非被动的适应，而是采取积极主动的态度，首先要掌握自然界变化的规律，以其防御外邪的侵袭。

古有“大寒大寒，防风御寒，早喝人参、黄芪酒，晚服杞菊地黄丸”。这是劳动人民在生活中的总结，也说明了人们对身体调养的重视。，寒凝大地，阳气潜藏，生命都处于休眠闭藏的状态。当今我们该如何注意大寒节气里养生呢?

大寒气温极低，对于身体机能减退、抗病能力减弱的老年人来说，极易旧病复发或增添新病，有的甚至危及生命。因此，老年人在隆冬季节要特别注意防治以下几种病。

首防感冒，感冒是寒冬季节的常见病、多发病，容易诱发旧有疾病，如肺炎、肺心病、哮喘及慢性支气管炎等，对老人来讲这些容易引起心肺衰竭。故在寒冬季节，老年人要注意防寒，注意室内外温差不要过大，室内经常通风换气，调理好饮食，最好每天用冷水洗脸、热水洗脚，以提高免疫力。

冬季中风高发，这是因为冬季气温低，人体受寒冷刺激后全身毛细血管收缩，血循环外周阻力加大，左心室和脑部负荷加重，引起血压升高，加之天冷人们活动减少，血流速度慢，而所进食物中油脂较多，这些都是中风等高发的原因。防中风首先要做好高血压、冠心病、糖尿病等原发病的治疗，其次注意饮食清淡，减少高脂高盐饮食，服用一些中药比如活血化淤滋补肝肾滋阴潜阳的中成药。

注意心梗预防，寒冬是心肌梗塞的发病高峰，这是因为人体受寒冷刺激后，血管收缩，血中纤维蛋白原增加，血液黏稠度增高，易形成血栓，从而导致心肌缺血缺氧，诱发心绞痛，重者发生心肌梗塞。因此，老年人在寒冬季节要加强户外体育锻炼，重视防寒保暖，室温最好控制在18℃至21℃，以防寒邪侵袭，诱发新病。亦可在医生的指导下应用溶栓降脂、扩血管和防治心肌缺血缺氧的药物。

最后防胃病，隆冬季节，人体受寒冷刺激后胃肠发生痉挛性收缩，故有胃病的老年人冬季就容易旧病复发，比如消化性溃疡甚至引起胃出血、胃穿孔等严重并发症。所以，冬季老年人要特别注意胃部保暖，饮食宜选温软、淡素及易于消化的食物为好，并做到少食多餐，忌食生冷，戒除烟酒，减少胃病发病机会。

■大寒药膳调养

山药红枣桂圆汤

材料：红枣8粒，山药100克左右，桂圆肉若干，白砂糖少许。

功效：红枣补血益气，山药健脾益胃，桂圆温阳。

做法：将洗干净的红枣提前泡软，山药去皮后切成小块，然后把二者一起放进水中烧开，直到煮得软烂为止。这时，再向锅中加入桂圆肉和半勺砂糖。煮开，待桂圆肉软烂后即可关火食用。

萸肉苁蓉羊肉汤

材料：羊肉600克，山萸肉20克，肉苁蓉20克，龙眼肉20克。

做法：将羊肉切块放入滚水中煮5分钟，捞起洗净后放入瓦煲中，煲至水滚，放入山萸肉、肉苁蓉、龙眼肉和姜片，用中火煲3小时，加入细盐调味即可服用。

功效：本品具有补肾温阳、强壮身体的功效。适合手足不温、腰膝酸软、尿频、便秘、阳痿者服用。